Rusijos arktinėms lapėms pavojų kelia auganti jų giminaičių – rudųjų lapių – populiacija, teigia mokslininkai.

Pirmąkart Rusijos tolimojoje šiaurėje rudoji lapė buvo pastebėta besibraunanti į arktinės lapės olą, kur ji augina jauniklius.

Arktinė lapė paliko savo olą įsibrovėlei, kartu palikdama savo mažylius rūpintis savimi pačius, praneša BBC.

Mokslininkai sako, kad tai yra įrodymas, jog rudosios lapės išstumia arktines lapes, kadangi šiltėjantis klimatas leidžia joms išgyventi daug toliau šiaurėje.

Arktinės lapės gyvena kalnuotuose tundros arealuose netoliese šiaurinio poliarinio regiono.    

Ankstesni tyrimai nustatė, kad šios lapės traukiasi nuo pietinio jų paplitimo arealo krašto.

Mokslininkai sako, kad taip yra todėl, kad rudųjų lapių populiacija plečiasi, ir ten, kur šių dviejų lapių rūšių paplitimo zonos persidengia, rudosios lapės ima dominuoti mažesniųjų arktinių lapių atžvilgiu.    

Nors šios konkurencijos stebėjimai buvo atlikti Švedijoje, tyrėjai iš Rusijos ir Norvegijos norėjo išsiaiškinti, ar arktinės lapės giliau šiaurėje patiria tą patį spaudimą. Jų tyrimų rezultatai publikuoti žurnale „Polar Biology“.

„Mes buvome nustebę, kai pamatėme rudąją lapę mūsų tiriamoje zonoje, esančioje Rusijos arktinėje tundroje, kadangi ši rūšis yra labai reta tokiose šiaurinėse teritorijose“, – aiškina mokslininkė Anna Rodnikova.

Ji ir jos komanda vasarą atliktų tyrimų metu stebėjo, kaip rudoji lapė prisiartina prie arktinės lapės olos Jamalo pusiasalyje, Šiaurės vakarų Sibire.

Arktinės lapės nebuvo oloje, bet kai ji sugrįžo, ji tai padarė neryžtingai, sustojo už 50 m ir pradėjo loti, kai pamatė rudąją lapę.

Nors rudoji lapė atrodė prastos būklės, ji buvo aiškiai dominuojanti per šį netikėtą susitikimą.    

Po pradinio gynybinio lojimo arktinė lapė pasitraukė iš varžybų ir nebegrįžo į olą.

„Buvo keista matyti, kad arktinė lapė-mama taip bijojo rudosios lapės, kad nebandė ginti savo mažylių, kurie tikriausiai buvo olos viduje“, – sako A. Rodnikova.

Tyrėjai teigia, kad šis susitikimas įrodo, jog rudosios lapės yra priežastis, kodėl arktinės lapės traukimiasi dar toliau šiaurę.

Nors arktinių lapių dar yra šimtai tūkstančių, jos laikomos svarbiu klimato kaitos indikatoriumi.  

„Nemanome, kad klimato šiltėjimas padaro daug sunkesnes sąlygas arktinėms lapėms. Labiausiai tikėtina, kad šiltėjantis klimatas leidžia rudosioms lapėms išgyventi šiaurės sąlygomis. Taigi jos turi galimybę plėsti savo arealą į šiaurę, kur dominuoja prieš arktines lapes“, – teigia A. Rodnikova.