Veiklos 70-metį mininčiai JAV lietuvių bendruomenei skirtas aukščiausias garbės ženklo apdovanojimas – Aukso Vytis, pranešė Užsienio reikalų ministerija (URM).

Bendruomenė apdovanota už ilgametį JAV lietuvių vienijimą, Lietuvos laisvės siekio palaikymą per okupaciją, indėlį į nepriklausomos Lietuvos kūrimą, Lietuvos ir JAV strateginės partnerystės puoselėjimą, jaunosios kartos tautinį ugdymą, pilietiškumo skatinimą.

Garbės ženklo medaliai už ypatingus nuopelnus puoselėjant lietuvybę ir indėlį į nepriklausomos Lietuvos kūrimą skirti lietuvių kalbos puoselėtojai Irenai Aleksai iš Lenkijos, aktyviam Čikagos lietuvių bendruomenės nariui Alexanderiui Rimui Domanskiui,  Lietuvos tyrimų centro Notingeme direktoriui, Didžiosios Britanijos lietuvių katalikų bendrijos ir Lietuvių katalikų centro „Židinys“ sekretoriui Dariui Furmonavičiui, JAV Kolorado lietuvių bendruomenės valdybos nariui, buvusiam ilgamečiam pirmininkui Arvidui Kazimierui Jarašiui.

Taip pat apdovanojimai teko lietuvių literatūros vertėjui, lietuvių kalbos mokytojui, aktyviam visuomenininkui Romui Kinkai iš Jungtinės Karalystės, Čikagos lietuvių krepšinio lygos įkūrėjui ir prezidentui, treneriui Aurimui Matulevičiui, „Susivienijimo Lietuvių Amerikoje“ prezidentei Laimai Marijai Michailovič, Čikagos lietuvių meno ansamblio „Dainava“ meno vadovui ir dirigentui Dariui Polikaičiui, Krasnojarsko tautinės kultūrinės autonomijos „Lietuva“ pirmininkui Antanui Rasiuliui, Krasnojarsko tautinės kultūrinės autonomijos „Lietuva“ pirmininko pavaduotojui, Krasnojarsko sekmadieninės lietuvių kalbos mokyklos vadovui ir mokytojui Sauliui Sidarui.

Apdovanojimais pagerbti JAV lietuvių bendruomenės tarybos narė, lietuviškos kultūros puoselėtoja Austėja Sruoga, Lenkijos lietuvių bendruomenės narys, ilgametis Punsko lietuvių kultūros namų choreografinio sambūrio „Jotva“ vadovas, lietuvių kalbos puoselėtojas Algis Uzdila, Lituanistikos tyrimo ir studijų centro steigėjas ir tarybos pirmininkas, Lietuvių dailės muziejaus tarybos pirmininkas Robertas A. Vitas iš JAV.

Pasak URM pranešimo, ministro padėkos už reikšmingą veiklą Lietuvai ir lietuvybei taip pat bus įteiktos kitiems JAV, Kanados, Lenkijos, Norvegijos, Šveicarijos, Ukrainos lietuviams ir 2017-2021 metų kadencijos Pasaulio lietuvių jaunimo sąjungos valdybai.