Sužeistas, nukraujavęs, įvarytas į kampą. Šios dienos „Žalgirio“ ekipos situacijai apibūdinti, matyt, tinka ir tokie epitetai.

Tačiau stebint Kauno klubo krepšininkų ryžtą nekyla abejonių, kad penktadienį Maskvoje vėl bus karas. Krepšinio mūšis dėl kelialapio į Eurolygos atkrintamąsias varžybas, kuriame žalgiriečiai privalo nukauti CSKA armiją.

Trenerio ir sirgalių neišduos

Tiesa, prieš ketvirtadienio kelionę į Maskvą krepšininkams teko atsakinėti į klausimus ne apie turnyrinę, o apie finansinę klubo situaciją. Taip pat apie pasiūlymus, plūstančius iš užsienio ekipų ne geriausius finansinius laikus išgyvenančio Kauno klubo žaidėjams.

„Visi jų sulaukiame. Ne tik žaidėjai, bet ir treneris. Tačiau pinigai man šiuo metu nėra svarbiausias dalykas. Nemanau, kad man būtų geriau, jei laiku gaučiau atlyginimą, bet nežaisčiau. Tikiuosi, kad per savo karjerą dar spėsiu užsidirbti“, - pripažino Mindaugas Kuzminskas.

„Bent jau aš nežadu niekur išvykti, - pridūrė „Žalgirio“ puolėjas. – Gerai pradėjome sezoną, todėl norisi jį ir atitinkamai pabaigti. Galų gale pagerėjęs mano žaidimas – mūsų trenerio dėka. Man asmeniškai vien dėl jo būtų negražu išvykti, palikti komandą tokioje situacijoje. O ir sirgaliai mane ypatingai palaiko. Esu dėkingas ir jiems“.

M. Popovičių sustabdė trauma

Kauniečių rytdienos varžovai - CSKA krepšininkai, „Top 16“ etape laimėję 7 iš 10 mačų, yra ne tik vieni E grupės lyderių, bet ir viso turnyro favoritų. „Žalgiris“ su 4 laimėjimais balansuoja ant patekimo į atkrintamąsias varžybas ribos, viena pergale atsilikdamas nuo Malagos „Unicaja“ klubo, o nuo geidžiamos 4-osios pozicijos, net dviem.

Nepaisant to, M. Kuzminskas tiki, kad armiečiams galima įkąsti ir jų tvirtovėje. Juolab, kad šį sezoną „Žalgiris“ maskviečius įveikė dukart VTB lygoje - tarp jų sykį - Maskvoje.

„Šiemet įrodėme, kad galime laimėti bet kur ir prieš bet ką“, - nukirto puolėjas.

Puolėjui pritarė ir „Žalgirio“ treneris Joanas Plaza. Tiesa, ispanas suskaičiavo, jog lyginant su pirmosiomis Eurolygos rungtynėmis su CSKA Kaune, kauniečiams neatstovaus net keturi itin svarbūs žaidėjai, tąsyk kartu pelnę net 42 taškus iš 73.

Lyginant su tuo maču, Maskvoje nežais į užsienio klubus išvykę amerikiečiai Ibrahimas Jaaberas ir Tremmellas Dardenas, prieš keletą dienų perėjęs į Madrido "Real". Taip pat nebus traumuotų Pauliaus Jankūno ir Marko Popovičiaus. Pastarąjį rezultatyviausią (vidutiniškai pelno po 13,5 taško) ir naudingiausią "Žalgirio" žaidėją Eurolygoje kuriam laikui eliminavo blauzdos trauma.

Grįžo gydytojas R. Narkus

Beje, Kauno žaidėjų sveikata vėl rūpinsis Robertas Narkus. Daugiau nei dešimtmetį „Žalgirio“ klube darbavęsis specialistas šiomis dienomis grįžo į komandą. Sezoną su kauniečiais pradėjęs gydytojas Petras Mikučionis sulaukė ambicingo pasiūlymo medicinos srityje ir pasirinko šį variantą.

„Situacija nėra gera. Tačiau turime išlaikyti rimtį ir kautis už komandos vardą“, - savo auklėtinius ragino J. Plaza.

„Man gaila, kad išvyko Tremmellas. Matydamas jo pastangas per treniruotes, aš ir pats stengdavausi pasitempti. Norėdamas konkuruoti dėl vietos sudėtyje stengdavausi neatsilikti“, - sakė M. Kuzminskas.

Kad ir kaip būtų, į Maskvą išskrido 11 žaidėjų. Kupinų ryžto ir vilties sukurti nedidelį stebuklą. Sezonui artėjant į pabaigą, šykščiosios Fortūnos šypsnis kauniečiams tikrai nepakenktų.