Iki tol fiksuotos komandų trajektorijos sufleravo, kad Lietuvos čempionų „Active Vilnius“ arenoje laukia formalumų sutvarkymas, kadangi „Rytas“, įskaitant visus turnyrus, buvo laimėjęs šešis mačus paeiliui, o „Neptūnas“ atvirkščiai – negalėjo išbristi iš penkių nesėkmių ruožo.

Klaipėdos klubo direktorius Martynas Mažeika pasakojo, kokį nusiteikimą jautė iš savo komandos atstovų.

„Aš manau, kad daug kas netikėjo, turbūt labai mažas procentas galėjo tikėti, nes „Rytas“ yra stipri komanda ir paskutiniu metu demonstravo labai puikų krepšinį.

Mes vis tiek negalime važiuoti ir tiesiog atiduoti pergalę. Planas buvo, ruošėmės rungtynėms, bandėme rizikuoti daug kur, tas pasiteisino. Tiesiog švariomis mintimis važiavome ir buvome susikaupę 40 minučių“, – į praėjusį šeštadienį nusikėlė M. Mažeika.

Šįsyk, kaip ir pačiame pirmajame sezono mače, už pergalę Vilniuje didelė dalis laurų keliauja Desure‘ui Buie, kuris nusprendė serijos likimą savo tritaškiu, o vėliau ir dvitaškiu paskutinėje atkarpoje. Tačiau ne ką mažiau pagyrų nusipelno ir ilgamečiai „Neptūno“ kariai – Mindaugas Girdžiūnas ir Deividas Gailius, sako buvęs jų komandos draugas M. Mažeika.

„Būtent jų toks žaidimas gali mums atnešti ne vieną pergalę, – tvirtino klaipėdietis. – Tai yra labai svarbu, kai senbuvis yra visiškai susikoncentravęs, užsivedęs pergalei. Sekasi ir jam, ir tie patys legionieriai, jaunesni žaidėjai eina iš paskos jų. Didelė dėka yra ir jų.

O kad mūsų legionieriai turi gana nemažą arsenalą puolime ir gynyboje nėra paskutiniai, yra aišku. Kai matome, kad jie taip pat susikoncentravę ir nuo pirmų minučių yra įėję į rungtynes, žinoma, galime tikėtis gero jų žaidimo, po ko gali nutikti gražių dalykų.“

Paklaustas apie tai, ar iki šių rungtynių nebuvo sudrebėjusi Georgios Vovoro vyr. trenerio kėdė, M. Mažeika pateikė platesnį vaizdą ir kartojo Filadelfijos „76ers“ išpopuliarintą frazę – Trust the process (liet. „tikime procesu“).

„Po kažkokios nesėkmių serijos treneris yra pirštais badomas. Bet aš turbūt ne viename interviu buvau sakęs, kad mes žinome, koks yra jo procesas ir kiek jis duoda ne tik pagrindinei komandai, bet apskritai Klaipėdos krepšiniui. Tai yra daug susidedančių dalykų, kokią naudą jis duoda.

Kalbant būtent apie pagrindinę komandą ir tą laikotarpį, turime suprasti, kad tai yra normalu. Aišku, neskanu tiek daug pralaimėti, bet tai turbūt yra normalu. Kai matai tą procesą, tikrai visą laiką tiki, kad jis gali pasikeisti ne tik padarius kardinalių pakeitimų komandoje. Reikia tikėti procesu.

Žinoma, nedaug kas tikėjo, kad būtent šią dieną mes suspindėsime ir bus persilaužimas, bet, kaip matome, galime nugalėti tikrai stiprią ir pajėgią komandą išvykoje“, – konstatavo klubo vadovas.

Didžiulį džiaugsmą šis laimėjimas suteikė ištikimiausiems „Neptūno“ sirgaliams, kurie išvydę neįtikėtiną saviškių triumfą „Active Vilnius“ arenoje griausmingai šėlo.

Šis vaizdas įgauna gilesnę prasmę, turint omenyje šiemet organizuoto palaikymo grupės, „Vakarų bangos“, išreikštą nepasitenkinimą po pralaimėjimo „Rytui“ savo tvirtovėje. Net ir tokia fanų pozicija, M. Mažeikos teigimu, gali būti reikalinga sunkiu momentu.

„Palaikome ryšį visada su mūsų „Vakarų banga“ ir kitais sirgaliais. Po jų pareiškimų, kuomet po rungtynių jie išreiškė nepasitenkinimą, aš paskambinau vienam iš vedančių žmonių ir iš tikrųjų sakiau, kad tai, ką jie padarė, buvo teigiamas dalykas. Jie turi išreikšti savo nuomonę.

Mes pilnai suprantame, kad be jų mums būtų išvis sudėtinga. Ypač matant, kaip jų daugėja kiekvienose rungtynėse, ir išvykose jie mus palaiko. Jų išreikštas liūdesys tikrai buvo teigiamas. Tikrai sėsime ir šnekėsime, kaip mes galime kažkokia gražesne gaida atsidėkoti ir palaikyti vieni kitus. Šį sezoną tikrai jaučiasi jų padaugėjimas ir palaikymas“, – sakė ilgametis „Neptūno“ atstovas.

Dabar jis kviečia visus klaipėdiečius dar vienam žygiui į sostinę, kur vasario 15-16 dienomis „Twinsbet“ arenoje vyks Citadele KMT finalo ketvertas. Bilietus į krepšinio fiestą galima įsigyti čia.

Kadangi šįkart veiksmas keliasi į didesnę areną, reikalingas ir gausesnis aistruolių balsas tribūnose, turint omenyje, jog pusfinalyje „Neptūno“ lauks „Twinsbet“ arenos lankus puikiai pažįstantys ir dideles ambicijas puoselėjantys „vilkai“.

„Reikia organizuoti ne tik autobusus, bet ir traukinius, – teigė M. Mažeika. – Manau, kad žmonės mato, kad po tokio ilgo laikotarpio Klaipėdos „Neptūnas“ ir vėl yra ketverte. Turbūt reikėtų pasidžiaugti tuo ir tikrai pakviest Klaipėdą. Kas yra neužsiėmę, nepagailėkite savo laiko atvažiuoti ir palaikyti mūsų Vilniuje.“

„Tikrai tikiuosi palaikymo, nors ir svečių arenoje žaisime, bet kažkaip tikiu mūsų komandos palaikymu. Tai tikrai gali turėti didelę reikšmę“, – pridūrė buvęs krepšininkas.

Paskutinį sykį, kuomet uostamiesčio ekipa grūmėsi dėl Citadele KMT apdovanojimų, M. Mažeika vilkėjo dar ne kostiumą, o mėlynai baltus marškinėlius. Tiesa, „Neptūnui“ 2021-aisiais Panevėžyje nenuskilo – teko sugerti Kauno „Žalgirio“ smūgį pusfinalyje bei pripažinti Utenos „Juventus“ pranašumą kovoje dėl trečiosios vietos.

Dabar, kuomet „Neptūnas“ po ketverių metų sugrįžta į kovą dėl medalių, siekis patriukšmauti atrodo realesnis, teigia klubo direktorius.

„Tą finalo ketvertą prisimenu tikrai labai slogiai. Kad ir kaip mes tikėjomės kažką parsivežti iš to turnyro, jutau pagal mūsų žaidimą, kad liksime ketvirti, taip ir buvo. Su ta nauja gaida ir gražiu grįžimu į ketvertą tikrai norime ir tikimės sujudėti stipriau nei tai padarėme paskutinį kartą“, – tikėjimą savo ekipa išreiškė M. Mažeika.

Citadele KMT finalo ketvertas vasario 15-16 d. Vilniuje.