Indijos sostinėje sekmadienį iškilmingai prasidėjo 19-osios Sandraugos žaidynės, nors anksčiau daugelį savaičių buvo ginčijamasi, ar šalis sugebės organizuoti šį svarbų renginį.

Prieš atidarymo ceremoniją Jawaharlalo Nehru stadione Delyje buvo išpirkti visi 60 tūkst. bilietų. Šiame įspūdingame reginyje pasirodė apie 7 tūkst. atlikėjų.

Didžiosios Britanijos princas Charlesas oficialiai paskelbė žaidynių atidarymą savo motinos karalienės Elizabeth II vardu.

"Indijos nepriklausomybė sukūrė dabartinę Tautų Sandraugą, - princas sakė skaitydamas karalienės pranešimą. - Šios žaidynės įkvepia visas šalis dirbti kartu dėl taikos visame pasaulyje".

Aplink stadioną ir visame Delyje budėjo daugiau nei 100 tūkst. saugumo pajėgų pareigūnų, turintys užtikrinti, kad niekas nesutrikdytų žaidynių.

Organizatoriai tikėjosi, kad tris valandas trukusi ceremonija padės pakeisti pastaruoju metu susiklosčiusią prastą nuomonę apie šią olimpiadą.

Sandraugos žaidynėms planuojama išleisti mažiausiai 6 mlrd. dolerių (15 mlrd. litų), todėl jos bus brangiausios iš iki šiol surengtų. Tačiau pasiruošimus temdė nuogąstavimai dėl galimų teroro išpuolių, įtariamos korupcijos ir "nešvaros" atletų kaimelyje.

Dėl šios kontroversijos buvo būgštaujama, kad Indija gali nepakelti naštos ir būti priversta atsisakyti žaidynių, juolab kai kurios rinktinės pagrasino nedalyvauti.

Organizatoriai skubėjo pašalinti kliuvinius, o tūkstančiams atletų apsigyvenus Delyje paaiškėjo, jog didžiausios problemos veikiausiai buvo išspręstos.

Delyje dirbantis sporto apžvalgininkas Rahulas Banerjee sakė, jog po virtinės pastatų griūčių ir skundų dėl gyvenimui netinkamų sąlygų sportininkų kaimelyje "nuotaika pagaliau pradeda keistis".

Cinišką požiūrį dėl išpūsto žaidynių biudžeto, pasiruošimų vilkinimo ir korupcijos pakeitė palengvėjimas ir triumfas, kai atidarymo ceremonija įvyko be jokių sutrikimų.
"Didžioji Indija pradeda žaidynes", - skelbė dienraštis "The Indian Express", o "Times of India" atsiduso su palengvėjimu: "Pagaliau Delis akinamai nušvito".

"Galų gale visa tai tapo panašu į idealias indiškas vestuves, - pridūrė didžiausias Indijoje anglų kalba leidžiamas laikraštis. - Kelios ateinančios dienos mums parodys, ar ir medaus mėnuo, jeigu ne visa santuoka, bus nusisekęs".

Žaidynėse dalyvaus apie 7 tūkst. atletų iš 71 šalies ir teritorijos, kurios anksčiau priklausė Britų imperijai.

Organizatoriai tikėjosi, kad į šią sporto šventę atvyks 100 tūkst. žiūrovų iš užsienio, tačiau panašu, jog nemažai jų atbaidė uodų platinamos pavojingos dengė karštinės protrūkis, chaotiškas pasiruošimo procesas ir nerimas dėl galimų atakų.

Sekmadienį prasidėjus žaidynėms atletų kaimelyje buvo užregistruotas mažiausiai vienas užsikrėtimo dengė karštine atvejis.