Nutrūktgalvis parašiutininkas austras Felixas Baumgartneris sekmadienį tapo pirmuoju žmogumi, kritusiu greičiau už garsą per mirtinai pavojingą rekordinį šuolį parašiutu nuo kosmoso slenksčio.

Skafandrą dėvintis 43 metų parašiutininkas iššoko iš helio baliono skraidinamos kapsulės 39 km aukštyje ir laisvai krisdamas pasiekė didžiausią – 1 342 kilometrų per valandą greitį, kuris buvo 1,24 karto didesnis negu garso greitis, nurodė organizatoriai.

Parašiutininkas veteranas laisvai krito 4 min. 20 sek. prieš išsiskleidžiant jo raudonos ir baltos spalvų parašiutui, o dar po kelių minučių jis nusileido dykumoje Naujosios Meksikos valstijoje, sakė misijos "Red Bull Stratos" rekordus fiksavęs Brianas Utley.

"Manau, man nuo pečių nukrito 20 tonų. Ruošiausi tam septynerius metus", – sakė drąsuolis vokiečių kalba transliuojančiai Austrijos televizijai "ServusTV", duodamas pirmąjį interviu po šuolio.

Austras pagerino tris rekordus: šuolio parašiutu iš didžiausio aukščio, didžiausio laisvojo kritimo greičio ir aukščiausio pilotuojamo skrydžio balionu. Jam nepavyko pasiekti laisvojo kritimo ilgiausios trukmės rekordo.

Per vaizdo transliaciją, kurią buvo galima stebėti visame pasaulyje, F.Baumgartneris trūkinėjančiu radijo ryšiu ištarė žodžius, panašius į JAV astronauto Neilo Armstrongo pirmąją frazę žengus ant Mėnulio paviršiaus: "Kai kada tenka pakilti išties aukštai, kad suprastum, koks mažas esi."

Pirmosiomis šuolio akimirkomis atrodė, kad viskas vyks nepriekaištingai, tačiau netrukus įsitempę žiūrovai visame pasaulyje sulaikę kvėpavimą stebėjo, kaip austras pradėjo nevaldomai vartytis ir ilgokai užtruko, kol pasiekė reikiamą poziciją.

Tarp F.Baumgartnerio palaikančios komandos, kurią sudarė apie šimtas žmonių, buvo JAV oro pajėgų atsargos pulkininkas Joe Kittingeris, kuris 1960 m. pasiekė ankstesnį aukščiausio šuolio su parašiutu rekordą, iššokęs iš 31,3 km aukščio.

Kalbėdamas po šio šuolio J.Kittingeris pareiškė: "Norėčiau parodyti specialų vieno piršto saliutą visiems, kas sakė, jog jis subyrės, kai pasieks viršgarsinį greitį."

F.Baumgartneris anksčiau buvo pasiekęs kelis kitus rekordus, įskaitant įspūdingus šuolius parašiutu nuo dangoraižio "Petronas Towers" Kvala Lumpūre ir Kristaus Atpirkėjo statulos Brazilijos mieste Rio de Žaneire.

Sekmadienį po šuolio jis prisiminė milžinišką jaudulį, kai jis žengė per kapsulės liuką aukštai virš žemės.

"Kai stovi pasaulio viršūnėje, tampi toks mažytis... Vienintelis dalykas, kurio trokšti – grįžti gyvas", – sakė F.Baumgartneris.