Lietuvos teniso rinktinė laukia įnirtingo mačo namuose su Didžiąja Britanija. Nors šeimininkų atstovai prisibijo britų dvejeto, tačiau tikisi pergalingą pranašumą susikrauti vienetų varžybose, kuriose visa jėga galės dalyvauti nedidelę traumą patyręs rinktinės lyderis Ričardas Berankis.

Jauniausia šalies istorijoje teniso rinktinė, kurios amžiaus vidurkis - vos 17 metų, su Didžiosios Britanijos tenisininkais susikaus Deviso taurės Europos/Afrikos zonos II grupės pirmojo rato mače Vilniuje.

Pirmadienį į Lietuvą grįžo komandos lyderis, 198 pasaulio raketė Ričardas Berankis. Į rekordines aukštumas ATP reitinge pakilęs devyniolikmetis vilnietis savaitgalį dėl traumos nebaigė pasirodymo turnyre JAV. Tačiau R.Berankis aiškino, kad jo sveikata - nebloga, ir po savaitės traumos pasekmės nebeturėtų kamuoti.

Savaitės pabaigoje į Vilnių turėtų atvykti ir lietuvių varžovai. Kartu su tenisininkų kvartetu laukiama gausios britų delegacijos - trenerių, Didžiosios Britanijos teniso federacijos atstovų, žaidėjų artimųjų.

“Didžioji Britanija yra pavojingas varžovas. Komandos bus apylygės. Britų dvejetas yra daug pajėgesnis, o mūsų stiprioji pusė - vienetų varžybos”, - teigė Lietuvos rinktinės kapitonas ir R.Berankio treneris Remigijus Balžekas.

Didžiosios Britanijos komandoje bus du dvejetų varžybose besispecializuojantys tenisininkai - Colinas Flemingas ir Kenas Skupski. Nors vienetų reitinge abu sportininkai užima kuklias pozicijas (K.Skupski apskritai savo sąskaitoje neturi reitingo taškų), dvejetų rikiuotėje britai žengia netoli lyderių: C.Flemingas užima 25 vietą, K.Skupski - 26.

Dėl Lietuvos tenisininkų, kurie žais dvejetų mačą, treneriai žada apsispręsti varžybų metu.

Didžiajai Britanijai taip pat atstovaus Jamesas Wardas (252 vieta reitinge) ir Danas Evansas (257).

Su pastaruoju tenisininku R.Berankis jau buvo surėmęs raketes - prieš keletą metų turnyre Kanadoje lietuvis šventė pergalę.

“D.Evansas paliko neagresyvaus žaidėjo, kuris daugiau ginasi, įspūdį”, - teigė R.Berankis.

Primename, kad britų komandoje nebus pajėgiausio šalies tenisininko, ketvirtosios planetos raketės Andy Murray’aus.

R.Berankis vylėsi, kad lietuvių ir britų akistata sutrauks pilną salę žiūrovų. “Sirgalių palaikymas yra labai svarbus. Būtent Deviso taurės varžybose žiūrovai paprastai būna daug aistringesni nei kituose turnyruose”, - sakė pirmoji Lietuvos raketė.

Auklėtiniui antrino ir R.Balžekas: “Deviso taurė yra komandinės varžybos, o žiūrovai - komandos dalis. Tikimės pamatyti jų kuo daugiau.”

Lietuvos ir Didžiosios Britanijos mačas vyks Vito Gerulaičio teniso akademijoje kovo 5-7 dienomis, o žiūrovai turėtų išvysti penkias partijas - keturias vienetų ir vieną dvejetų.

Praėjusiais metais Lietuvos rinktinė pirmajame Europos/Afrikos zonos II grupės rate namuose pranoko Gruziją 3:2, tačiau kitame susitikime pralaimėjo Slovėnijai 0:5 ir pasitraukė iš varžybų.

Komandų sudėtys (žaidėjas, amžius, vieta ATP reitinge)

Lietuva

Ričardas Berankis 19 198

Laurynas Grigelis 18 523

Dovydas Šakinis 17 858

Lukas Mugevičius 15 -

Didžioji Britanija

Jamesas Wardas 23 252

Danas Evansas 19 257

Colinas Flemingas 25 607

Kenas Skupski 26 -